William Renshaw (1881-86 e 1889)

Dando sequência à série especial sobre os maiores tenistas da história de Wimbledon, vamos apresentar hoje o maior vencedor da história do torneio: William Renshaw.

O inglês sagrou-se hexacampeão consecutivamente, de 1881 a 1886, e venceu a edição de 1889.

Sua façanha é tão impressionante, que só foi igualada mais de um século depois, pelo norte-americano Pete Sampras, vitorioso de 1993 a 1995 e de 1997 a 2000.

A trajetória de Renshaw com o All England Lawn Tennis Club começou em 1880, aos 19 anos. Após duas vitórias, acabou eliminado na terceira rodada por Otway Woodhouse, engenheiro elétrico e dono da GEC, uma das maiores companhias do ramo.

No ano seguinte, a história foi completamente diferente. Sete vitórias e o primeiro título na grama sagrada. Venceu 21 sets e perdeu apenas 3.

Poucos sabem, mas de 1878 a 1921, o torneio de simples masculino tinha um sistema de disputa diferente. O campeão de um determinado ano já estava automaticamente classificado para a final do ano seguinte, chamado de Challenge Round.

Isso facilitou a vida de Renshaw, mas não podemos desmerecer seu feito.

Em 1882 e 1883, seu adversário na decisão foi Ernest Renshaw, seu irmão gêmeo, que venceria Wimbledon em 1888.

As duas decisões em família só foram decididas no quinto set.

Após triunfar nos três anos subsequentes, o tenista decidiu não participar do evento em 1887. Voltou em 1888, mas acabou derrotado nas quartas-de-final por Willoughby Hamilton.

No ano seguinte, o último título. Com uma campanha irretocável, venceu seis partidas e terminou a competição com 18 sets vencidos e apenas 4 perdidos.

Ao tentar o octa em 1890, foi mais uma vez eliminado por Hamilton. Terminava assim sua história com o torneio londrino.

Nas duplas, Renshaw também deu espetáculo: foi pentacampeão (1884-86, 1888-89), sempre ao lado do irmão.

Para finalizar, vale destacar que boa parte do êxito de Renshaw vem de seu serviço. Ele foi um dos primeiros a utilizar o saque por cima, com a raquete atrás da cabeça, visto nos dias de hoje. Seu smash era tão potente que, durante muito tempo, o termo "Renshaw Smash" fazia parte do vocabulário do esporte.

Abaixo, você confere a ficha do tenista:

- Nasceu no dia 3 de janeiro de 1861, em Leamington, Inglaterra.

- Faleceu no dia 12 de agosto de 1904, em Swanage, Inglaterra.

Retrospecto em Wimbledon:

22 vitórias e 3 derrotas

70 sets vencidos e 23 perdidos.

524 games vencidos e 350 perdidos.

Títulos na carreira:

Wimbledon:

Simples - 1881-86 e 1889

Duplas - 1884-86 e 1888-89

Oxford:

Duplas - 1880-81

Irish Championship:

Simples - 1880-82

Duplas - 1881 e 1883-85